Un generale reclutato da Dio

Il Saluto della Dante di Varsavia

Cari Amici,

A nome della Società Dante Alighieri - Comitato di Varsavia desidero ringraziarvi per aver accettato il nostro invito e per essere con noi in questa sera di novembre. Un ringraziamento particolare va al nostro caro amico, il colonnello dott. Jacek Maczyszyn, curatore del Museo dell'Ordinariato Militare polacco, per la sua ospitalità. Ringrazio anche la dott.ssa Sylwia Mazurek per la sua presenza oggi – è grazie a lei che abbiamo avuto modo di conoscere la figura del generale, venerabile padre Gianfranco Maria Chiti, che oggi desideriamo farvi conoscere meglio. Ringrazio anche il Gruppo di Rievocazione Storica Regio Esercito e l'Unità degli Artiglieri Volontari nr 1863 "Francesco Nullo" per la loro presenza.

Sulla facciata del Palazzo della Civiltà Italiana nel quartiere EUR di Roma è scritto: "Nazione di eroi, santi, poeti, artisti, marinai, colonizzatori, emigranti". Queste sono le parole pronunciate da Benito Mussolini nel 1935 durante un discorso in cui cercava di difendere la dignità del popolo italiano di fronte alle tensioni che portarono allo scoppio della Seconda Guerra Mondiale. Oggi desideriamo richiamare una parte di questa storia, incarnata dal generale di brigata Gianfranco Chiti – soldato, ufficiale, comandante, e negli ultimi anni della sua vita sacerdote cappuccino. La sua vita ha travalicato la dimensione terrena come Servo di Dio, riconosciuto venerabile a partire dal gennaio 2024. Tornò alla casa del Padre vent'anni fa in fama di santità e la sua epica storia attendere ncora che siano scritti gli ultimi capitoli – la sua beatificazione e canonizzazione.

La Società Dante Alighieri di Varsavia vi propone un'esperienza autentica della cultura italiana, superando gli stereotipi che dal 1945 hanno diviso gli Italiani e creato visioni distorte della prima metà del XX secolo. Cerchiamo di leggere la storia, senza evitare temi difficili, come le dittature del periodo della grande guerra o l'aperta adesione alla fede cristiana – alla "fanteria di Cristo", come diceva Padre Chiti.

In questo viaggio ci accompagneranno i nostri illustri relatori: gli amici del Regio Esercito, che ci introdurranno nel contesto storico e la dott.ssa Sylwia Mazurek, che ci parlerà della biografia e del messaggio di padre Chiti. La conferenza sarà conclusa dal Presidente del Comitato della Società Dante Alighieri, Carlo Paolicelli. Durante la serata saranno proiettate immagini di padre Chiti, che ci accompagneranno per tutto l'incontro.

Vi ringrazio per la vostra attenzione e vi auguro un ispirante inontro.

Karol Paolicelli

sempre presente nel mio cuore, ispiratore e consolatore con le tue parole che continuo a rileggere. Eccomi, dopo un lungo silenzio, a scriverti di nuovo. Rileggo le tue lettere più e più volte, e devo confessarti che mi commuovono a tal punto da dover spesso interrompere la lettura, perché le lacrime mi velano la vista. Queste lacrime mi portano sollievo, purificando e lavando sempre più a fondo l’intimità della mia anima.

Le tue lettere mi sono arrivate quando erano ancora con me: Fiumi, Bernardi, Casalboni, Bezzeccheri, Nasi e altri. La mia gioia era indescrivibile. Raccoglievo intorno a me i nostri cari compagni e cominciavamo a leggerle insieme. Spesso dovevo interrompere a causa dell’emozione che provavo.

Tutti i nostri cari soldati ora se ne sono andati. Ci siamo separati con profondo dolore. Adesso sono solo nel campo d’internamento di Laterina (Arezzo). Anche il signor A. Tilio è partito, seguendo la strada del signor Sisto.

Materialmente le nostre condizioni di vita sono molto migliorate. Viviamo in baracche di mattoni, con paglia per dormire e luce elettrica. Dei 32.000 prigionieri di Coltano, sono rimasti circa 2.000, che si dice siano "criminali". Il viaggio da Coltano a Laterina lo abbiamo fatto su camion scortati dai carabinieri. All’inizio del viaggio ci ha accolti un violento temporale, poi è uscito il sole e così siamo passati per Pistoia, Firenze, Figline, Montevarchi e altre località.

Non riesco a descrivere nel dettaglio il comportamento delle persone nei nostri confronti, perché non basterebbero dieci pagine. Posso solo dire che i gridi di odio, la ferocia e le maledizioni rivolte a noi ci hanno ferito profondamente. Non per paura personale, ma perché non potevamo credere che questo popolo, che tanto abbiamo amato e per cui abbiamo fatto tanto, fosse in queste condizioni. Gridavano: “Criminali! Assassini! Maiali da macellare!” Incitavano i carabinieri a ucciderci, ci rivolgevano gesti e parole oscene, soprattutto le donne.

In quei momenti desideravo essere internato. “Libero”, come dici tu, avrei sofferto troppo. Qui, ti assicuro, non ci sono "criminali"; se c’erano, hanno già trovato il modo di uscire "in libertà". Qui siamo i "migliori".

Caro amico mio, sono sereno come non mai. Sapere che i miei Granatieri sono finalmente tornati alle loro case mi ha liberato dal dolore che mi tormentava nei mesi passati, quando vedevo la loro sofferenza, sia fisica che morale.

Temevo che il loro spirito non reggesse alla prova, mentre io, che dovevo sostenerli, li osservavo, li consolavo nella disperazione, cercavo di incoraggiarli a confidare nella volontà di Dio e a offrire a Lui ogni dolore, morale e fisico.

La gente ci odia, e noi diciamo: “Perdona loro, Signore, perché non sanno quello che fanno”. La gente ci perseguita, e noi sappiamo: “Beati voi quando vi insulteranno e vi perseguiteranno...”. Sappiamo di essere qui solo perché abbiamo sempre mantenuto la parola data a Dio e agli uomini.

Aspettiamo serenamente, mio caro Fei, perché sappiamo che “beati coloro che sono perseguitati per causa della giustizia, perché di essi è il regno dei cieli”.

Gesù Santissimo è qui, tra noi, internato con noi. Ogni mattina lo adoriamo, ogni mattina Egli, Re dei Re, viene nelle nostre anime, come Consolatore e Datore di forza e di vita. Cosa significa, allora, che gli altri ci guardano solo con odio? Che importa a noi, che ogni giorno riceviamo la visita e la compagnia del Beato Gesù?

Per questo, Fei, sono felice. Aspetto con calma gli eventi umani che mi riguardano, perché so che sono una espiazione della volontà del Beato Signore! A Lui mi affido, in Lui trovo il mio Avvocato! Lui è il mio consigliere, il mio amico che mi sostiene in modo speciale proprio ora.

Sento quanto bene mi abbiano fatto questi mesi di sofferenza materiale! Ho imparato a conoscere meglio gli uomini e ad avvicinarmi di più al Signore. Sento dentro di me una nuova fiamma e una passione accesa dal Beato Gesù, e più l’umanità mi ferisce e mi disprezza, più la compiango, più la amo e sento il bisogno di lavorare per essa, così cieca e persa sulla via del male.

Ricordo sempre il tempo passato, e tu sei sempre presente nel mio cuore. Ogni mattina, durante la Messa, ripenso a quando eravamo insieme ad adorare il Signore; durante il giorno, pensando di avere un amico come te, sento una forza e mi sembra di essere più felice degli altri.

Poi mi sveglio e so che bisogna pensare e... Andare avanti, avanti, avanti: nessuna pace.
Amore, fede, in lotta contro il destino. Una dura battaglia: ma i cuori sono più vicini nel dolore che nella gioia... e so che non bisogna aspettarsi una vita facile e serena, ma che ognuno di noi deve essere forte; andare avanti, soffrire, cadere, rialzarsi e alimentare in sé il senso semplice e grande della vita.

E io vado con fede in Dio, con fiducia nella Santissima Vergine, con amore e fede, incontro al destino, pronto a combattere, sempre con i vostri volti nel cuore, miei cari amici. Voglio essere forte e andare avanti con rettitudine: pronto a soffrire, sempre con l’immagine di Gesù Santissimo che suda sangue nel giardino del Getsemani, pronto a cadere come Lui nel cammino verso il Calvario, pronto a rialzarmi con il Suo forte aiuto.

Scrivimi spesso e a lungo. La mia situazione non è ancora chiara. Aspettiamo di sapere perché siamo stati trattenuti. Ti farò sapere appena ci saranno novità. Non preoccuparti per me. Per ora va bene aspettare e capire. Mi sarebbero utili testimonianze da Mondovì (il vescovo e alcuni partigiani), che potresti procurarmi in qualche modo.

Aspetto la tua lettera al più presto. Non essere triste per me, non ce n’è motivo. Credo che dalle mie parole tu abbia capito quanto io sia sereno. Prega per me.

Inizia la settimana dei nostri Defunti. Ogni sera recito il Rosario per le loro anime beate e perché il loro sacrificio non sia vano.

Saluta tutti quelli che mi conoscono e con cui sei in contatto. Ricordami durante la Santa Messa.

Ti abbraccio affettuosamente, chiedendo la Santa Benedizione.

Tuo devoto,
Chiti